Vom 22.11.-23.12.2019 fand der Gelsenkirchener Weihnachtsmarkt statt. Erstmals wurde auf dem Neumarkt und dem Heinrich-König Platz ein Weihnachtsdorf aufgebaut. Die Stände entlang der Bahnhofstraße sind größtenteils auf dem Platz untergekommen. Das Fazit der Stadtmarketing Gesellschaft Gelsenkirchen und den Händlern auf dem Markt fällt positiv aus: „Aufgrund der Resonanz der Händler und der häufig ausgebuchten Krippen schussfolgern wir, dass der Weihnachtsmarkt sehr gut angenommen wurde", erklärt SMG-Geschäftsführer Markus Schwardtmann. „
Die gemütliche Atmosphäre des Weihnachtsdorfes mit seinen liebevoll geschmückten Bäumen und den Unterständen, die von vielen Besuchern begeistert angenommen wurden, hat für ein gestiegenes Interesse gesorgt.
Diese Einschätzung teilt auch Tim Welte von der „Hüttenzauber Wunderbar“. Er hatte seinen Stand zum zweiten Mal auf dem Heinrich-König-Platz direkt am Ausgang der U-Bahnstation und findet lobende Worte für das neue Konzept: „Ich finde es so schöner. Vom Gefühl her kamen auch mehr Besucher, was aber mit am Wetter lag. Letztes Jahr hat es oft geregnet.“ Er hebt vor allem die Nähe zum Feierabendmarkt hervor. „Das befruchtet sich gegenseitig“, sagt er. Mittwochs seien die Einnahmen immer merklich höher gewesen als an den übrigen Wochentagen.
„Wir haben die Händler zur Halbzeit befragt. Die Rückmeldungen waren durchgängig positiv. Vereinzelt waren die Stände an einigen Tagen sogar ausverkauft“, resümiert Schwardtmann. Kurz vor Start des Weihnachtsmarkts hatte er noch Sorgen geäußert, dass die Umsätze möglicherweise sinken könnten. Auch, weil nicht alle Händler, die zum Teil seit Jahrzehnten ihre Stände auf der Bahnhofstraße hatten, komplett vom neuen Standort überzeugt waren.
Der SMG-Geschäftsführer sieht sich darin bestärkt, den Weihnachtsmarkt weiter auszubauen. „Wir wollen weitere Händler gewinnen und die Aufenthaltsqualität durch Dekoration und Krippen weiter steigern“, verspricht er. Denn er ist überzeugt: „Das Konzept funktioniert.“